地下水污染主要是指人類活動改變了地下水的化學成分、物理性質(zhì)和生物特征，導致地下水質(zhì)量下降的現(xiàn)象。需要強調(diào)的是，地下水污染是指人為因素造成的地下水質(zhì)量惡化。污染會導致地下水質(zhì)量的惡化，但地下水質(zhì)量差不一定是人類生產(chǎn)生活造成的。

　　地下水本身是一種復雜的自然溶液。地下水在參與自然水循環(huán)的過程中，會不斷與巖土發(fā)生反應，與大氣、水圈、生物圈交換水和化學成分，并從周圍介質(zhì)中獲取各種成分。當獲得的組分超過一定濃度時，自然原因也會使地下水水質(zhì)檢測指標超標。

　　在地下水的補給-徑流-排泄過程中(通常從高山前沿到平原地區(qū))，一般來說，補給區(qū)內(nèi)HCO 3-和鈣2分別是主要的陰離子和陽離子。在徑流區(qū)，SO42-、Mg2和Ca2分別是主要的陰離子和陽離子。在排泄區(qū)，氯離子和鈉離子分別是主要的陰離子和陽離子。需要指出的是，在地下水排放區(qū)，經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)總?cè)芙夤腆w含量高于1.0 g/L的地下水。例如，在中國的一些沿海地區(qū)，淺層地下水往往又咸又苦。雖然這種地下水是在自然條件下形成的，但一般不適合飲用。

　　除上述主要離子外，天然地下水還含有微量元素(包括鐵、錳、砷、氟、碘等。).正常情況下，這些微量成分不會因水質(zhì)檢測結(jié)果含量低而對人體健康產(chǎn)生負面影響。在少數(shù)情況下，天然地下水還含有濃度相對較高的微量元素，高含量的鐵、錳、氟、砷對地下水質(zhì)量有一定影響。如華北、西北、東北、黃淮海平原，高氟水主要存在于干旱半干旱地區(qū)的淺層或深層地下水中。當局部層有高氟礦物(如螢石)或高氟基巖時，水質(zhì)檢測中地下水氟含量相對較高。再比如，自20世紀80年代初新疆發(fā)現(xiàn)地方性砷中毒以來，我國先后在內(nèi)蒙古、山西、吉林等12個省(區(qū))發(fā)現(xiàn)了地方性砷中毒病區(qū)(長期飲用高砷地下水的居民易患飲水型地方性砷中毒，簡稱地方性砷中毒)。這些地區(qū)地下水中砷超標不是工業(yè)化過程中的污染造成的，主要是自然環(huán)境中的無機砷從地下含水層巖石淋溶到地下水井中造成的。對于這些問題，我們有成熟的技術(shù)來處理，只要我們采取適當?shù)拇胧筒粫︼嬘盟|(zhì)量安全構(gòu)成威脅。

　　因此，在處理地下水質(zhì)量差的問題時，我們需要科學客觀地進行分析。只有充分掌握地下水水質(zhì)檢測的背景水質(zhì)特征，才能正確判斷不良地下水是否受到人類活動的污染。